Оба старейших операционных в мире расположены в Европе. В театре Олимпико в Виченце, Италия, представления начались в 1585 году, и в нем хранятся оригинальные декорации, построенные вичентинским скульптором Винченцо Скамоцци. Театр Нуово в Саббионете, Италия, был открыт в 1590 году и представляет собой полукруглую декорацию с оригинальными постановочными машинами и задниками.
Хотя театральные здания постоянно использовались для других целей с тех пор, как в четвертом веке до нашей эры появились предшественники современного театра, эти два являются старейшими специально построенными, все еще действующими театрами, существующими в настоящее время.
